倪强立刻谢恩，虽然皇上还没宣布他的奖赏。但对他来说，能入职翰林院已经是最好的奖赏了。至于钱财之类的，只要够开销就行，他也不是财迷。何况现在皇上能调动的银两，也并不多。

一旁的女官拟好了圣旨后，皇上拿起玉玺重重的盖了上去。

“八驸马，这次禁卫军伤亡惨重，青羽卫也元气大伤。但朕很好奇，仓促间收拢训练的流民，如何在夜间抵挡住斯古通的骑兵？还有虎跳峡一役，驸马和陈侍卫两人就全歼了千余人马，只逃走了数十骑。”此刻皇上眼中精光一闪看着倪强。

倪强知道，现在才是真正到了正题上。历朝历代的皇帝，都喜欢那种头脑简单忠心不二的猛将。对于善用计谋的将领，一般都是打仗时启用，平时冷藏。如果是那种能力卓越但又胸有沟壑，喜好不又为人所知的将领，最后下场都不好。

想到这里，倪强顿时一头冷汗。他可谓是千算万算，挂一漏万！已经尽可能不和皇子们接触，但却无意中给人一种孤高的感觉。再加上他一向亲民，自然让皇上觉得他是在收买天下人心。

天下只能是皇帝的天下，天下人心也只能向着皇帝。倪强这番做派，虽然赢得百姓的感激，却让皇上开始不安。得民心者得天下，皇帝不喜欢任何人的威望高过他这个当今天子！

虽然他已经同意解散五千民团，但一人可敌千余精骑的本事，任何皇帝都不会等闲视之。特别这人还是本朝第一个三元相公，也是未来最可能文坛称圣的人！

“启禀圣上，虎跳峡一役确实是天时地利占尽后发生的巧合。下官偶然寻到一些被遗弃的火药，就布置在斯古通人的必经之路上……”倪强的话半真半假，就算皇上在他身边安插了细作也不怕。

皇上看着倪强半饷，这才开口说道“虽侥幸，但也多得驸马心思巧妙。此物之前应该只是在县衙仓库内闲置吧？那些尸位素餐的庸官，只会得物无所用！”

这番话听的倪强心惊肉跳，好在刚才他临时想起仓库发现火药的事。所以才编出了一个火药的故事。没想到皇上真在他身边安插了人，所以才能一口说出了县衙仓库内发现火药。

“这次八驸马你虽然把功劳都让给了别人，但朕很清楚你的功劳。本应遵守先约让你官升一级入职翰林院，但沿海数州府海盗为患。所以朕想你除此大患后，再回翰林院安心的做学问。”毁约的话被皇上振振有词的说出来。

这番说辞让倪强有些火了，为了省钱，他是冒着生命危险去冀州育苗。还帮助四皇子完成了击退斯古通人的任务。总算捡了条小命回来，现在皇上金口一开，居然又要他去不知道哪个州府打海盗？

他考的可是状元的文人，不是武状元。凭什么榜眼探花可以入职翰林院，他却要像猴子般的被人指过来耍过去？

其实原因也不复杂，他原本就是三元相公，现在更是立下了战功。如果按正常流程来说，至少也能封个爵位。但眼下京城暗流汹涌，各皇子都想扩大势力，必然会找到风头正劲的倪强。

不过倪强还想到一个更重要的原因。那就是之前他打退斯古通人，可以说没花费朝廷多少粮饷。除了这十亩无主地，就是二十两纹银和一些粮草。

既然这么好用又便宜，内帑紧张的皇帝又怎么会放过？就希望倪强能再创一次奇迹把海盗的麻烦也给摆平。至于到时候功劳更大的问题，那也要能赢。

“食君之禄，担君之忧。既然沿海匪盗为患，下官自然义不容辞。只是肆虐的海盗不少都是邬桑国水师乔装而成，下官只怕心有余而力不足。”皇上金口玉言自然是收不回去，但并不代表不能讨价还价。

皇上微微点头，然后沉默了一阵道“山岚巨舰的确威猛非凡，那些邬桑国匪盗仰仗此舰机动。所以大乾水师也数次无功而返，甚至损兵折将。不过大乾战舰确实不如邬桑国，只能在地上想办法了。”

听到皇上的指导思想，倪强只想狠狠的“呸”一声。那群海盗，说白了就相当于海军战队。乘船机动，遇到合适的目标就靠岸发动袭击。现在对付这种敌人，还只能地上想办法？

除非请易学大师来卜一卦，然后事先埋伏好。否则想守株待兔，只能是空手而回的下场。不过能卜算出敌人动向的易学大师，估计也不会帮忙。刀兵之战原本就有伤天和，靠易学洞察先机也是逆天而行。那群大师没几个肯折寿来开一卦。

事到如今，倪强也没别的办法。了不起就无功而回，功过相抵当没事。回来之后能以原品阶进翰林院就成。

没有继续和皇室谈下去的意思，倪强谢恩之后就转身离开。他已经打定主意这次过去是消极怠工，也没指望能做出多少成绩。

回到了公主府，赵婧立刻迎出来问道“父皇是不是要驸马去剿灭海盗？”

倪强一脸无奈的点点头道“只怕这次过去要无功而返了。”

“男子汉大丈夫，怎能如此处事？本来这次是要贺你凯旋而归，但现在看来我这个座师还得严加管教一番！”王云的声音从偏厅中传来。

“座师？”倪强转头看着偏厅，随即快步走了过去请安。

虽然刚才王云口中说的严厉，但看到倪强一身风尘仆仆的样子，他还是忍不住心疼的说“冀州果然是苦寒之地，你只不过去了数月，就变得憔悴如斯。”

倪强谦逊的说道“总算只不辱使命，把皇上的差事给办妥了。”

王云拿起茶壶亲自给倪强倒了杯茶，然后叹道“这次皇上命你去剿海盗，为师也知道不是好差事。所以提前卜了一卦来问个吉凶，却发现此行有利于你。不过卦象显示吉中藏凶，所以也不会一帆风顺。”

如果说话的不是王云，倪强只会当他是骗钱的神棍。这种吉中藏凶，凶中藏吉之类的话就是俗称的“行话”了。反正怎么样解释都能沾上点边。

“座师，您知学生对于易学一道是完全不通。能不能再多说点？”好想王云这种大学问家起的卦象，就算没有百分百，也有七八成准。倪强非常在意。

“土中藏金，你此行是军营，时间是三天之后。路上不会有阻滞，但入营后要慎防小人。”王云一脸忧虑，他这个学生虽是文华坐命，但带阴煞，不只会刑克父母还不利妻房。看似一生桃花不断，却是劫非运。

听到座师的话，倪强随即想到了即将要去的地方是广陵府。也是江南最富庶的五大州府之一。最重要的就是，冷雍容娘家就是广陵的豪门！

“座师果然神算，这次只怕学生是凶多吉少了。”倪强顿时面如死灰。

王云在朝为官数十载，虽然一直洁身自好，但消息还是很灵通。否则要在朝堂之上屹立不倒，根本就不可能。

“你是担心广陵府的冷家会对你不利？”不用倪强说，王云就一语道破。

倪强点点头，这正是他最担心的事。甚至可以说，他情愿冒着生命危险面对一千斯古通铁骑。也不想在剿海盗时还要担心藏在暗处的冷家。

在大乾冷家只算勉强能排上号，在大世家的眼中，冷家最多算个暴发户。但到了广陵府，冷家的势力就大得惊人。从州府到县衙，几乎都有冷家的人。就算是四品的道员要清理河道或运粮出府，都得去冷府打个招呼。

数年前王云借病四处游历，碰巧就路过了广陵。听到路边小孩唱的一首童谣。里面有这么几句“冷家活阎王，要钱不用抢，拘魂令发下，让你没处藏……”

两人沉默了好一阵后，王云这才说道“虽然广陵犹如龙潭虎穴，不过水师提督营内却是一片净土。当今皇上督军之严，相信冷家还是无从入手。”

这话大多数属于安慰，倪强很清楚当今皇上是什么人。督军严没错，但只是针对皇子和重臣。好想冷家这种冒头不久的新豪门，皇上根本就懒得理。何况广陵的水师听说根本就不怎么出海，想必也是一群酒囊饭袋。

要买通一群酒囊饭袋又能有多难？靠着冷家在广陵的人脉和财力，估计各级军官都收了不少好处。已经磨刀霍霍，只等着倪强过去。

天色已经渐渐暗了下来，事情没想好解决的办法，王云也就在公主府住下。他其实非常担心倪强，这么久以来，虽然他已经在儒林中颇有声望。但门下弟子却没几个有出息的，要振兴学派，希望就在三元相公的倪强身上。

倪强一个人坐在房里，此刻他突然在想。做出如此安排的皇上，到底是不是和倪家有了什么默契？为什么那么多地方不选，偏偏要选在冷家所在的广陵？

（本章完）